Kromě legionelly se v domácnostech mohou objevit i jiné bakterie ve vodě, jako jsou pseudomonády, koliformní bakterie nebo enterokoky. Některé z nich jsou neškodné, jiné mohou způsobit kožní nebo trávicí potíže. Zápach, zakalení vody, změna barvy nebo podráždění pokožky po kontaktu s vodou mohou být varovným signálem. Riziko růstu mikroorganismů zvyšuje stojatá voda, dlouhodobě nízké teploty a nedostatečné proplachování systému.

Legionella je vodní bakterie, které se daří a rozmnožuje se v teplé vodě. Byla izolována z mnohých běžně dostupných zařízení kolem nás jako například bojlerů, strojů na výrobu ledu, sprch, fontán, hydroterapeutických bazénů atd.

Tento druh bakterie je velmi citlivý na teplotu. Intenzivně se rozmnožuje v teplé vodě při 25 – 55 °C.

Roku 1976 se v hotelu ve Philadelphii střetli američtí veteráni. Ze setkání si tito udatní muži neodnesli jen vzpomínky, ale 220 z nich odešlo s kašlem, dýchacími potížemi a vysokými teplotami. Lékaři nesprávně diagnostikovali infekci jako zápal plic a léčili ji penicilinem.

Problémem však bylo, že léčba nezabrala a až 34 veteránů zemřelo na legionářskou nemoc, co se tehdy, samozřejmě, ještě nevědělo. Protože penicilin při ní není účinný.

Příčina legionářské choroby byla objevena až roku 1977. Jde už o vzpomínané záškodnice legionelly, které útočí na plíce člověka.

Bakterie se z vody do organismu člověka dostane nejčastěji vdechnutím vody rozprášené ve vzduchu. Onemocnění je provázené symptomy podobnými těžkému zápalu plic.

Jako:

• horečka,
• kašel,
• dýchací potíže,
• celková slabost.

Legionellu ani jiné bakterie ve vodě nelze běžně rozpoznat bez laboratorního rozboru. Podezření může vzniknout, pokud se opakovaně objevují dýchací potíže nebo bolesti hlavy po sprchování či pobytu v koupelně. V takovém případě je vhodné nechat provést mikrobiologické testy – zejména u starších rozvodů, větších objektů nebo po delší odstávce provozu.

I když název legionářská choroba zní historicky, toto onemocnění zuří i v současnosti. Každý rok je v USA objevených 22 000 případů. To však ani zdaleka není vše, protože legionářská nemoc bývá často nesprávně interpretována jako zápal plic. 

V USA bývá diagnostikovaných přibližně 2, 4 mil zápalů plic za rok, z toho 18 000 se později ukáže jako legionářská nemoc. Odhaduje se však, že reálný počet infekcí legionellou je až 600 000. Tato statistika už stojí za to, abyste se podívali, jestli je váš bojler správně nastavený.

Mimo legionářskou nemoc může tato dotíravá bakterie způsobit i takzvanou pontickou horečku. Byla pojmenována podle města Pontiac v Michiganu, kde byla poprvé diagnostikována. 

Projevuje se horečkou, zimnicí, bolestí svalů a hlavy. Má velmi krátkou inkubační dobu 1–3 dny. Pro její rychlý průběh nebývá často vůbec identifikována.

Jakkoli u nás v STIEBEL ELTRON neustále pracujeme na modernizaci produktů, některá nastavení bojleru jsou stále ve vašich rukách. I když se průměrná domácnost nemusí při ohřívačích vody do 400 litrů při běžném používání obávat, doporučujeme pravidelně bojler prohřát nad 60 °C. Předejdete tak rozmnožení škodlivé legionelly. 

Toto samozřejmě platí zejména při delší absenci ohřevu (např.dovolená). Ale pozor, nenastavujte teplotu bojleru nad 65 °C, protože tehdy vznikají minerální usazeniny, z vody se vysrážejí soli a zanáší ohřívací plochy – tvoří se vodní kámen.

Kromě pravidelného prohřátí vody na bezpečnou teplotu je vhodné:

• jednou za čas celý bojler vypustit a propláchnout,

• udržovat pojistný ventil v dobrém technickém stavu,

• po delší odstávce domácnosti nechat protéct studenou i teplou vodu,

• zabránit dlouhodobému nastavení teploty pod 50 °C,

• a u větších systémů využít automatické programy na termickou dezinfekci, které některé modely STIEBEL ELTRON podporují.

Takto účinně předejdete riziku legionelly i dalším bakteriím ve vodě, které mohou ovlivnit nejen zdraví, ale i životnost zařízení. Správně udržovaný ohřívač vody je klíčem k bezpečné domácnosti.